Tétanos
ENFERMEDAD
LETAL QUE PUEDE SER PREVENIDA
¿Cuándo y cómo se produce la enfermedad?
La enfermedad es producida por el Clostridium Tetani, microorganismo que se
encuentra en el medio ambiente bajo su forma de "resistencia" llamada
"esporos".
Estos esporos penetran al organismo a través de heridas punzantes y una vez
instalados desarrollan su forma "agresiva", en realidad lo que ocurre
es que éstos esporos germinan.
A partir de ese acontecimiento el Clostridium Tetani comienza a producir dos
tipos de toxinas que son las que ejercen su efecto nocivo sobre el organismo.
Las toxinas se denominan: Tetanolisina y Tetanopasmina. La primera produce
ruptura de los glóbulos rojos (efecto hemolítico) y la segunda es la
responsable de la sintomatología nerviosa de ésta enfermedad.
¿Por qué las heridas deben ser "punzantes"?
Para que los esporos desarrollen su forma agresiva en el organismo, deben estar
en un medio sin oxígeno. Las heridas profundas y con poca abertura al exterior
son las que posibilitan ésta falta de oxígeno.
Una
herida desgarrada o con amplia superficie de contacto con el exterior será
indudablemente una herida "aireada", entonces el microorganismo quedará
protegido en su forma de resistencia o esporo.
¿Cuales son los síntomas de ésta enfermedad?
Los signos clínicos se producen aproximadamente a los 5-10 días del
traumatismo.
El
tétanos localizado es el más común en los caninos. La rigidez de un miembro
es la primera manifestación, luego puede extenderse al miembro opuesto y
progresar en un período variable de tiempo hasta alcanzar el Sistema Nervioso
Central.
El paciente tiene dificultades para mantenerse en pie o para echarse debido a la
extrema rigidez muscular. Los reflejos miotácticos (respuestas del musculo al
tacto) se encuentran acentuados, es decir, ante leves estímulos táctiles se
desencadenan numerosas con-tracciones de la musculatura.
Se observa protrucción del tercer párpado y exoftalmo (globos oculares
exteriorizados).
Las orejas estarán erectas, los labios con "risa sardónica" , se
observa rechinar de dientes por la contractura de los musculos masticatorios,
hay exceso de salivación.
Los pacientes están aprehensivos y reaccionan violentamente a estímulos táctiles
o auditivos, pudiendo llegar a estadios convulsivos.
Se puede reconocer fácilmente a un perro con tétanos por la postura de
"caballito de madera" que adoptan.
Los pacientes no pueden comer debido a la dificultad de aprehender los alimentos
sólidos.
Hay retención urinaria y constipación.
¿Es una enfermedad tan mortal como en los seres humanos?
La
muerte se produce con la misma frecuencia que en los seres humanos y se debe a
la rigidez de los musculos respiratorios y posterior paro respiratorio por
intoxicación o anoxia (falta de oxígeno en los tejidos).
¿Cómo se realiza su diagnóstico?
La historia de una herida reciente y la sintomatología antes descripta permiten
sospechar Tétanos.
La electromiografía es reveladora por la excesiva respuesta muscular a leves
estímulos táctiles.
Se puede realizar la medición de anticuerpos antitoxina tetánica en sangre
especialmente para confirmar casos dudosos.
¿Es factible un tratamiento?
El tratamiento es costoso, muchas veces infructuoso y requiere la
hospitalización.
Se
utiliza:
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Antitoxina
tetánica intravenosa, con la salvedad que primero debe efectuarse una
prueba intradérmica para evitar posibles reacciones alérgicas. |
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Antibióticos
por vía oral o sistémica, como ser: Penicilina G, Metronidazol,
Tetraciclina o Clindamicina. |
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Sedantes
como la Clorpromazina. |
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La
cirugía puede ser necesaria para eliminar tejidos necróticos o para
tratar los abscesos. |
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Tratamiento
de soporte: El paciente debe estar en lugar tranquilo, oscuro, en
cama blanda y debido a su imposibilidad de comer deben ser sondeados. |